Каспийское море красиво тихими ранними утрами, когда прохладный, спокойный в своей умиротворённости прибой с мягким шумом накатывает прозрачные волны на каменистые и песчаные пляжи. Бездонным и безбрежным кажется ночной Каспий, вода сливается с небосводом, полным звёзд. Одно из древних его названий — Хазар, что дало имя располагающемуся здесь Государственному природному заповеднику Министерства сельского хозяйства и охраны окружающей среды Туркменистана. Открытый в первой половине прошлого века, заповедник в 2022 году отметит 90-летие со дня создания. Общая площадь охраняемой природной зоны составляет более 267 тысяч гектаров, включая Хазарский и Эсенгулыйский участки, а также заказник – остров Огурджалы. Мозаичны входящие в заповедник экосистемы: это суша, участки моря и мелководья Туркменбашинского, Балханского, Северо-Челекенского и Михайловского заливов, где водная поверхность занимает 77 процентов всей территории.
Туркменский сектор моря богат рыбными запасами – здесь встречаются 50 видов рыб. Тому способствует чистота морской воды, богатая кормовая база, благоприятные гидрометеорологические и гидрологические условия. Особый интерес учёных-орнитологов вызывает скопление и присутствие здесь редких видов пернатых, прежде всего водоплавающих – розового и кудрявого пеликанов, фламинго в периоды сезонных пролётов, в субтропической части заповедника обитает «краснокнижная» птица турач. Эндемичный обитатель седого Хазара – каспийский тюлень – единственный представитель морских млекопитающих Каспия и самый малый из своих северных собратьев. Сегодня за состоянием, численностью популяции каспийской нерпы, как ещё называют тюленя, наблюдают учёные всех прикаспийских стран, так как животное мигрирует в пределах моря вследствие сезонных погодных колебаний температуры с севера на юг и обратно. Сотрудники Хазарского природного заповедника проводят научно-исследовательскую работу в местах лежбищ тюленя – в районах острова Огурджалы, Большой Осушной и Тюленьи, когда выкормив в северной части моря бельков во время зимнего ледостава, самки с подросшими детёнышами возвращаются на юг, чтобы отдохнуть и подкормиться.
