Как известно, древний Мерв являлся крупнейшим городом Средней Азии. В III–IV веках н.э. город был не только центром официальной религии Сасанидского государства – зороастризма, но и отличался разнообразием культов и религиозных направлений.

В частности, это касается буддизма, который с III в. до н.э. начал распространяться в Средней Азии по торговым путям из Индии. Эта одна из наиболее распространённых мировых религий зародилась в Индии в VI в. до н.э.