Острые респираторные заболевания относятся к группе сезонных, быстро распространяющихся среди населения. Для данных заболеваний характерно поражение слизистых оболочек верхних дыхательных путей. Причиной возникновения ОРЗ в большинстве случаев являются различного рода вирусы.

Очень важно учитывать эпидемиологические особенности их распространения. Болезнь передаётся от больного человека здоровому воздушно-капельным и контактным путём. В закрытых помещениях сохранять патогенную активность вирусы могут на протяжении нескольких часов. При разговоре и тесном контактировании с больным человеком существенно повышается опасность заражения посредством попадания вирусов на открытые слизистые оболочки. Ослабление иммунной системы при нервно-психическом напряжении, бессоннице, физической усталости и нерегулярном питании значительно увеличивает риск вирусной инвазии.