Какое животное может считаться символом Большого Балхана?! Прежде всего на ум приходит величественный невозмутимый «корабль пустыни» – одногорбый верблюд. Конечно, дромедары в недалёком прошлом были для жителей Каракумов незаменимым транспортным средством. Они могли пройти огромные расстояния без глотка воды или же пить солоноватую воду, утоляя при этом жажду и голод хозяина своим молоком. Из шерсти верблюда женщины ткут национальную скатерть, лечебный пояс, а мясо и молоко верблюда считаются диетическими. Иными словами, одногорбого верблюда можно считать национальным достоянием Балканского региона. Но есть и другой символ, о котором мало кто знает. Это, как ни странно, балканские слоны – «корабли пустыни», способные преодолевать огромные расстояния под палящими лучами солнца, рассекая барханы, напоминающие морские волны.
В 1943 и 1952 годах, во время археологических раскопок в семи километрах от города Гумдаг в впадине Худайдаг, что в Балканском велаяте, был найден практически целый череп древнего слона. Когда туркменские и иностранные палеонтологи детально изучили находку, полученные данные позволили им описать эндемичный вид «туркменского» слона. Сейчас целый череп древнего слона находится в музее Зоологического института в Санкт-Петербурге.
