Ашхабад по праву считается одним из красивейших городов региона и мира, его называют «архитектурной жемчужиной Центральной Азии», «загадкой Востока». В этом году нашему городу исполняется 140 лет, для истории он молод, но за этот период он добился грандиозных успехов. Трудно себе представить, что было на месте беломраморной столицы полтора века назад, но заглянуть в прошлое помогают архивные документы, которые хранят память народа.
Закаспийская область была образована 6 мая 1881 года из Закаспийского военного отдела и земель Ахалтекинского оазиса. На восточной окраине Ахалтекинского оазиса около земляной крепости, защищавшей аул Асхабад, было основано военное укрепление, названное тоже Асхабадом. Оно оказалось между двумя аулами – Асхабадом на востоке и Кеши на западе. Вслед за военными властями сюда прибывали торговцы и ремесленники. Во главе вновь созданной Закаспийской области стоял начальник области – генерал. Он же являлся и командующим войсками, ведал планировкой города, разрешал возведение новых построек, разбирал жалобы. По его приказу открывались учреждения, лавки. Постепенно Асхабад становился центром Закаспийской области. Первоначальным ядром города служили древняя крепость-депе, которая была превращена в укреплённое фортификационное сооружение, и военный плац-парад, располагавшийся к югу от крепости в виде обширной эспланады. К востоку от форта находился дом начальника Закаспийской области, окружённый садом. Взаиморасположение основных элементов центра обусловили планировочное развитие и построение улично-дорожной сети города. Военный плац – огромное пространство перед крепостью – постепенно превращался в главную площадь города. От этой площади на юг и запад веером расходились улицы, образуя радиально-лучевую систему с центром в крепости. У площади размещались основные военно-административные здания.
