В Средние века на территории Малой Азии образовалось немало могущественных и развитых для своего времени государств. Среди них Византийская империя, Киликийское царство, Конийский султанат, а также другие государства и бейлики (княжества). Следует отметить, что территория Малой Азии с древних времен притягивала к себе многие народы. Предки туркмен и других тюркских народов оказались в малоазиатских провинциях еще в древности. Однако письменные источники зафиксировали их распространения только в IV веке нашей эры. Начиная с XI века, туркмены-огузы начинают массово переселяться на эти земли. Государство Великих Сельджуков, за короткое время, присоединив к себе огромные территории, превращается в империю, готовую поглотить остальную часть Малой Азии. В этот период Византийская империя была ослаблена внутренними противоречиями и не могла оказать сопротивление туркменским войскам.

Византийский император Роман IV Диоген пытался противостоять туркменам, но войско султана Алп Арслана, правителя государства Великих Сельджуков, разгромило во много раз превосходящую их армию византийцев при битве Малазгирт в августе 1071 года. Эта победа туркмен явилось поворотным моментом в истории Европы и Ближнего Востока.