Территория современного Туркменистана в античный период и раннее средневековье входила в область влияния буддизма – одной из наиболее распространённых мировых религий, которая зародилась в Индии в VI в. до н.э. Как известно, археологическими исследованиями в Мерве доказано существование двух буддийских храмов. Так, в 1960–1962 гг. в юго-восточном углу Гяур-кала (Мерв) у ворот Синджан был раскопан первый буддийский храм (ступа) II–V вв. На руинах античной застройки примерно в I–II вв. н.э. сложился целый комплекс, в который входили ступа и сангарама. Второй храм относится к VI в. Буддийские памятники Мерва связаны с представлениями и обрядами Махаяны северной школы буддизма. Область, где зародилась эта школа, известна под названием Гандхары.

Нам интересен лотосовый трон Будды, изображённый на некоторых находках мелкой каменной скульптуры.