Так в античные времена назывался расположенный в древней дельте реки Мургаб цветущий оазис, изумлявший путешественников плодородием и развитой культурой.

Испокон веков центром этой благословенной всеми богами области был Мерв. В этом многоликом разноплеменном торговом центре, располагавшемся на перекрёстках дорог, взаимопроникая друг в друга, развивались художественные стили, культуры и культы Востока и Запада. А в сложную картину конфессиональной истории вплетались различные религиозные воззрения – зороастризм, христианство, манихейство, буддизм, что делало абсолютно уникальной духовную атмосферу этого древнего центра мировой цивилизации. Построенные практически рядом буддийская ступа, храм «великого священного огня», овальный христианский монастырь – они также свидетельствуют об обстановке большой веротерпимости.