Проводя плановый обход и предзимние научно-полевые мероприятия и одновременно учёт биоразно­образия, группа инспекторов охраны природы заметила сидящего на двухметровом возвышении степного орла. Над ним кружились две степные пустельги, обычно так они охраняют свою охотничью территорию. Вдруг хищник накренился и упал навзничь, стало понятно, что с ним что-то не так. Экологи начали с осторожностью приближаться к птице, но с её стороны не было никакой реакции.

По измождённому состоянию стало ясно, что орёл потерял все силы при перелёте, был слаб и голоден, так что изловить его не составило труда. Мы доставили птицу в центральную усадьбу заповедника, ветеринарный врач её осмотрел, подлечил, сотрудники накормили пернатого хищника, заодно зафиксировали промеры. Это была взрослая особь: длина крыла составляла 51 см, тела – 63 см, хвоста – 24 см, клюва – 4 см. Степной орёл относится к отряду соколообразных и семейству ястребиных, это редкий вид, занесённый в Красную книгу Туркменистана. На территории Бадхызского госзаповедника он зарегистрирован как зимующий, который прилетает в конце сентября–начале октября, встречается в основном в степной части заповедной территории. Обратно эти птицы улетают во второй половине марта, гнездование их у нас не доказано, хотя некоторые особи остаются, гостят круглый год. Питаются орлы исключительно грызунами, пресмыкающимися и мелкими пернатыми.