В 1983 году решением Ассамблеи Международного совета по вопросам охраны памятников и достопримечательных мест (ИКОМОС) в календаре ЮНЕСКО появился Международный день охраны памятников и исторических мест, отмечаемый 18 апреля.

Одной из первых Конвенций ЮНЕСКО, к которой присоединился Туркменистан, став независимым государством, является «Конвенция об охране всемирного культурного и природного наследия». Данная Конвенция была принята в 1972 году, в её содержании дано определение значению, целям и задачам Спис­ка Всемирного наследия, а в 1974 году в список были внесены первые культурные и природные объекты, наиболее значимые для всего человечества. Сегодня число этого престижного Списка перевалило за тысячу объектов культуры и природы из более чем ста сорока стран мира. Три выдающихся памятника славной многотысячелетней истории туркменского народа также были внесены в этот список. Это Историко-культурные заповедники «Древний Мерв» (с 1999 года), «Куня-Ургенч» (с 2005 года) и парфянские крепости Нисы (с 2007 года). Их научная и культурная значимость выходит за пределы национальных границ и представляет всеобщую ценность для нынешнего и будущих поколений.