Любви и уважению к хлебу туркмены учили внуков с детства. Встречали гостей хлебом-солью, угощали зелёным чаем. Чурек сравнивали с золотом, солнцем, с самой жизнью. Дорожили и берегли его. В честь него создавали песни, посвящали стихи, рассказы, легенды. О нём сложены пословицы и поговорки: «Хлеб – кормилец», «Хлеб-соль дружбу водит», «Будет хлеб – будет песня» – таких глубоких мыслей удостаивалось главное украшение туркменского дастархана.
В древности Анау располагался на перекрёстке Великого Шёлкового пути и имел крепкие торгово-экономические связи со странами Востока и Запада. В 1904 году возглавляемая американским исследователем Рафаэлем Пампелли археологическая экспедиция нашла в Анау в слоях III тыс. до н.э. ости мягкой пшеницы, чей возраст составляет 5 тысяч лет. Они ныне являются экспонатами единственного в мире Музея пшеницы «Ак бугдай» в Анау – административном центре Ахалского велаята. В музее хранятся не только зёрна, но и каменные зернотёрки (II тыс. до н.э.), ручные мельничные жернова (III–II тыс. до н.э.), маслобойка для отжима масла из зёрен кунжута, статуэтки богинь плодородия (Намазга-депе, IV тыс. до н.э.), бронзовая мотыга (II тыс. до н.э.), наконечник стрелы, бронзовый нож (III–II тыс. до н.э.), фрагменты керамической посуды с монохромным и полихромным рисунками и другие интересные экспонаты. Арабский историк X в. ал-Истахри писал: «Мерв – лучший из городов Хорасана относительно съестных припасов; хлеб в Мерве таков, что более чистого и приятного на вкус нет в Хорасане...». Другой арабский географ ал-Макдиси (X в.) восхищался хлебом, который пекли в Нисе, а персидский историк Байхаки (XI в.) указывал на чрезвычайно низкую цену на пшеницу, выращиваемую в Дехистане. Исторические материалы подтверждают, что в эпоху средневековья Туркменистан был крупнейшим экспортёром пшеницы. Данные археологии и палеоботаники подтверждают выводы выдающегося академика Николая Ивановича Вавилова, который ещё в 20-х годах XX в. сделал предположение о том, что районы Копетдага являются самостоятельным центром возникновения земледельческой культуры.
