Ёжились птицы, ёжились и мы, выскакивающие из машины увидеть и запечатлеть очередное чудо, – сидящего неподвижно на ветке дерева беркута, устремлялись в погоне за животным, которое успевало удрать. При таком снежном покрове скрыться было не сложно. Вскоре увиденное захватило настолько, что холод уже не ощущался, он незаметно стал просто обычной средой обитания, вполне комфортной родной стихией. Можно сказать, что мы с зимой «подружились», и она «приняла нас как дорогих гостей», показывала чудесное – ледово-снежную красоту, которую редко можно наблюдать в Каракумах. Местами из-за многократного мороза и подтаивания, нового снегопада, нарастания инея – снежный покров уплотнился, образовал рисунки, ощетинился острыми мелкими буграми, стал похож на панцирь животного броненосца. На свободных от снега местах можно было наблюдать ледяные образования – видимо, ветер при нарастающем морозе гнал влагоносный туман, который образовал «слюдяные оконца» с узорами или стационарные огромные «снежинки» с подобием симметричности. Ледяное кружево, не соприкасаясь с поверхностью почвы, нарастало постепенно, возможно, в течение нескольких морозных дней. Было жаль разбивать ногами эту красоту.
Полыни и солянки были покрыты «с головой», видимо снегопад сопровождался ветром, так что наглухо забил массой всё прикорневое пространство. А были участки, где на растениях сформировались только шапки, днём на солнце они начинали разрушаться, обрушиваться клочками, складировались «про запас». Влага в пустыне – на вес золота, один ком обеспечит условия для роста многих травинок. Научный сотрудник заповедника Акнабат Потаева подчеркнула, что такая зима, как в этом году, бывает не часто, в среднем раз в пять лет, и хотя для зимовки некоторых видов биоразнообразия морозы, ледостав доставляют определённые трудности, но в целом для природы продолжительные холода – это благотворная экологическая «перезагрузка». После снегостоя бурно растут травы, наполнятся источники, поскольку почва глубоко напитается влагой, не так, как при дожде, который паводком может увести драгоценные осадки в ближайшее понижение. Снежок тает постепенно, и всю влагу до капли впитает почва, продолжительный снежный покров растворит на поверхности солевые скопления, а мороз поубавит активность вредных почвенных организмов и личинок насекомых. Холодная погода – это возможность для естественной стратификации трудно прорастаемых семян редких растений, шишкоягод можжевельника туркменского или арчи, орехоплодных дикорастущих пород. После такой погоды биологи ожидают многие всходы, образование ростков, обилие цветов, плодов, ягод и даже грибов – степных шампиньонов.
