Эта крупная птица с великолепным оперением – представитель одного из многочисленных семейств отряда курообразных. По своему распространению фазан – южная птица, встречается в Передней, Центральной и Юго-Восточной Азии, населяет леса Восточного Тибета, Южного и Западного Китая. В пределах Содружества Независимых Государств фазаны обитают по берегам реки Волга, в речных долинах Северного Кавказа и Закавказья, у озера Балхаш, реки Амур, а также в Приморье. В нашей стране встречаются четыре подвида: хивинский распространён в низовьях Амударьи, по среднему течению этой реки – амударьинский фазан, мургабский обосновался в тугайных лесах долин Теджена и Мургаба, а также Каракум-реки, и персидский, встречающийся по берегам рек Сумбар и Этрек.
По своему внешнему виду эта дикая птица напоминает домашних кур, только размерами чуть меньше и с тонким длинным хвостом. Необыкновенной красотой отличаются самцы с жёлто-бурым опереньем, переливающимся металлическими, золотистыми и фиолетовыми оттенками. Вес взрослых особей достигает двух килограммов. Самки мельче самцов и имеют более неприметный серо-песочный окрас. Большую часть жизни фазаны проводят на земле, питаясь мелкими животными и насекомыми, включая муравьёв, мокриц, пауков, червей, улиток. Растительную пищу составляют семена, плоды, ягоды, зелёные побеги колючих кустарников и дикие злаки. Фазаны летают плохо и мало. Взлетая с большим шумом круто вверх, «свечой», птица затем планирует, пролетев 70–150 метров, опускается на землю, и после повторных взлётов больше не поднимается, а в моменты беспокойства спешит спрятаться в кустарниковых зарослях.
